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Jun 15, 2023

Augmental te permite controlar una computadora (y juguetes sexuales) con tu lengua

En todo el mundo, aproximadamente una de cada seis personas vive con una discapacidad. Ya sea por lesión o enfermedad, la discapacidad puede manifestarse como un impedimento a la movilidad. Ha habido avances fantásticos en

En todo el mundo, aproximadamente una de cada seis personas vive con una discapacidad. Ya sea por lesión o enfermedad, la discapacidad puede manifestarse como un impedimento a la movilidad. Ha habido avances fantásticos en las tecnologías operativas y de comunicación, pero siempre hay margen de mejora, y Augmental, una filial del MIT Media Lab, cree que podría haber dado con algo con su recientemente anunciado MouthPad.

Cuando piensas en dispositivos de asistencia, puedes pensar en tecnología de seguimiento ocular, joysticks controlados con la boca o asistencia de reconocimiento de voz. Sin embargo, como señaló Tomás Vega, uno de los cofundadores de Augmental, muchos de estos dispositivos dependen de tecnología antigua y, en el caso de los joysticks controlados con la boca, son molestos. Su uso puede ser agotador, no necesariamente prestan mucha atención a la privacidad y pueden tener otros impactos negativos, por ejemplo, en los dientes.

"Augmental tiene el objetivo de crear una interfaz que supere todas esas limitaciones", dice Vega. “Hacer uno que sea expresivo, privado, fluido y elegante. Creamos una almohadilla bucal que es una interfaz intraoral que permite controlar una computadora sin manos”.

El equipo de Augmental considera el desarrollo de MouthPad como parte de la progresión normal de la tecnología.

Los juegos controlados por la lengua son uno de los ángulos que Augmental adopta en este mercado.Créditos de imagen:aumentativo

"Pero podemos darnos el contexto de simplemente mirar la historia de esto", dijo Corten Singer, cofundador de Augmental. “Alguna vez existieron salas de mainframe, donde toda la sala era la computadora conectando cables reales, vaya a su computadora de escritorio o las computadoras portátiles ahora están con nosotros. Nuestros teléfonos están en nuestros bolsillos en todo momento. Tenemos relojes de pulsera que son inteligentes; tenemos botones en los oídos. Es una especie de referencia a esta integración más fluida entre el hombre y la máquina que está surgiendo”.

El MouthPad es similar a un retenedor o placa dental, pero en lugar de realinear los dientes o mantener los postizos en su lugar, brinda al usuario la oportunidad de controlar los dispositivos conectados por Bluetooth usando su lengua. Cada MouthPad se crea individualmente mediante escaneos dentales para garantizar que se ajuste perfectamente al usuario.

"Con nuestro diseño súper personalizable (el hecho de que utilizamos escaneos dentales) nos permite adaptarnos perfectamente a la anatomía del usuario", dijo Singer. "Podemos diseñar un dispositivo muy delgado y de bajo perfil que reduzca o al menos minimice el impacto que tiene en el habla, porque en realidad, las interfaces de voz son útiles".

"Sí, no son privados, pero son bastante impresionantes", dijo Singer sobre las interfaces de voz. “Y queremos diseñar para que sea complementario con eso. Por supuesto, también queremos poder servir como una opción independiente, pero no queremos eliminar la capacidad de usar las interfaces de voz, sino cumplir con la tecnología tal como existe actualmente en el panorama, donde está y no necesariamente interrumpiéndolas. .”

Singer describió cómo el MouthPad de Augmental permite ocho grados de libertad para controlarlo. La lengua puede operar a través de los ejes X e Y, así como ejerciendo presión. Hay sensores de movimiento que pueden detectar el seguimiento de la cabeza y el seguimiento de la actividad. E incluso existe la posibilidad de que los mordiscos se registren como un clic.

La amplia variedad de opciones de control integradas en el MouthPad significa que se puede utilizar junto con muchos dispositivos diferentes. Cuando TechCrunch habló con el equipo de Augmental, dieron ejemplos de sus usuarios de prueba sobre cómo las personas aprovechan al máximo el MouthPad.

"Tenemos jugadores que tienen cuadriplejia y solo pueden usar un joystick", dijo Vega. "Entonces, para jugar, necesitas dos joysticks, por lo que complementamos una configuración, para que ahora puedan ametrallar y apuntar al mismo tiempo".

"Luego tenemos otro usuario que es diseñador y tiene problemas para hacer clic y arrastrar de manera muy precisa", dijo Vega. "Por eso hemos creado un gesto de agarre para que pueda hacer clic dentro y fuera".

Pero además de usarse para jugar y trabajar, el MouthPad también se ha conectado a un juguete sexual para permitir que alguien con una lesión en la médula espinal pueda participar en juegos sexuales de forma autónoma. Singer explicó cómo algunas personas se han sorprendido con este caso de uso, pero que en realidad no debe considerarse peculiar o extraordinario: es una función que ayuda a mejorar la vida de las personas.

"Es sólo una parte de esta conversación que creemos que debería tenerse", dijo Singer. "Es fundamental, es un tema de accesibilidad universal y equidad digital en todos los ámbitos".

Hasta ahora, el equipo de Augmental ha recaudado financiación inicial de inversores del MIT y Berkeley. Recientemente lanzó su sitio web donde abrió una lista de espera, lo que permite a las personas registrarse para obtener un MouthPad. Sin embargo, todavía hay un pequeño retraso.

"Aún necesitamos terminar nuestra certificación FCC antes de que podamos enviar y vender dispositivos", dijo Singer, "poniéndolos en boca de nuestros clientes".

La compañía preparó una demostración en video, en caso de que quieras verlo más de cerca: